来自  Food Tank 食物智库

食物的社会成本获得的关注往往最少。社会成本“涉及社区或地区的各个社会层面，包括了对教育、社会资源享用权及平等、健康和福祉、生活质量和社会资本的量化评估。”在此报告中，健康成本将在其他章节单独讨论，因为食物系统对营养、职业健康和福祉的影响正受到越来越多的政策关注。 食物系统的运转方式在我们的生活中扮演着必不可少的角色，涉及健康、福祉、职场、文化和社区等方面。正负两面的成本都来自食物供应链各环节的运作模式，不利影响包括工人工资过低、工人权利不被重视和众多其他社会影响。

小型家庭农场的消失和乡村社区的衰落导致了难以量化的社会成本。成本分析通常不包括农业就业、知识技能以及文化因素，诸如农耕对身份认同和传统的重要性等。长久以来，农业对美化景观作出了贡献，这在艺术、文学、国家遗产，以及人与动物和土地之间的情感联系中都有所体现。它也塑造了公众对农耕和自然的印象，这在食品营销和品牌推广中仍然随处可见。食物系统的工业化导致小型农场的消失，创造了文化外部性，而这种外部性很难利用经济模型加以量化。

译注：“外部性”指个体经济单位的行为对社会或者其他个人造成了影响（例如环境污染）却没有承担相应的义务或获得回报。

其他社会成本则比较容易量化。在美国，快餐店的工人通常生活比较贫困。加州大学伯克利分校劳工中心的一份报告指出，由于快餐店员工资低，接受公共援助的人中超过一半都是快餐店员工。这些援助项目包括医疗补助计划（Medicaid）、儿童健康保险计划（Children's Health Insurance Program）、营养补充援助计划（Supplemental Nutrition Assistance Program, SNAP）以及税收抵免（Tax Credit）等，每年花去纳税人大约70亿美元。52％的快餐店员工会获得营养补充援助计划或和贫困家庭临时救助计划（Temporary Assistance for Needy Families）的帮助，相比之下，全部劳动人口中，只有25%的家庭需要这些公共援助。